"Ajax en Feyenoord hebben zich hooguit twee keer gemeld, PSV wel vaker"
Dirk Proper is dit seizoen een vaste waarde bij NEC Nijmegen, maar zijn nog prille carrière had ook anders kunnen lopen. De middenvelder kreeg als jeugdspeler aanbiedingen van Feyenoord, Ajax én PSV.
Ajax, PSV en Feyenoord klopte meermaals op de deur bij NEC voor Proper. "Ik ben bij alle drie op bezoek geweest en ik heb een gesprek gehad", aldus de middenvelder tegenover Voetbal International. "Ze hebben hun kant van het verhaal verteld, legden uit wat ze van mij hadden gezien en waarom ik een toevoeging zou zijn voor hun opleiding. Het waren prima gesprekken, maar ik koos voor NEC. Ajax en Feyenoord hebben zich hooguit twee keer gemeld, PSV wel vaker."
"Ik was gewoon tevreden bij NEC", vervolgt Proper. "In die tijd sloeg ik weleens teams over. Dat was voor mij alleen maar goed, omdat ik me dan kon meten met spelers die ouder en beter waren. En voor mij was er ook het fysieke aspect. Met mijn lengte moet ik het soms op een andere manier oplossen. Doordat ik doorschoof, speelde ik tegen grotere jongens. Ik wist: als ik in het eerste van NEC kom, dan zal dat altijd zo zijn."
Proper wilde zo snel mogelijk richting het profvoetbal. "Ervaring opdoen, beter worden en het liefst richting de Eredivisie. Dat is gelukt. De club heeft altijd vertrouwen in me gehad. Zij hebben me ook laten zien wat die topclubs kunnen bieden en wat NEC ertegenover kan zetten."