Kroes van start: dit hoopt de algemeen directeur te bewerkstelligen bij Ajax

Kroes volgt tussenpaus Jan van Halst op bij Ajax. Raad van Commissarissen-voorzitter Michael van Praag bedankt de oud-Ajacied voor zijn bewezen diensten. "Jan is in een hele moeilijke periode tijdelijk ingestapt als directeur", klinkt het op de clubsite van Ajax. "We hebben veel respect voor de wijze waarop hij zijn werk gedaan heeft, in een zeer intense tijd. Ondanks het negatieve sentiment rondom de club heeft Jan zich altijd positief en waardig opgesteld. En met warmte. Dat is een enorme prestatie en daar zijn wij hem als RvC erg dankbaar voor."

Van Praag is in zijn nopjes dat Kroes 'eindelijk' bij de Amsterdammers kan beginnen. "Ik heet hem namens de RvC heel hartelijk welkom. Hij gaat een drukke tijd tegemoet, dat is hem bekend. We wensen hem uiteraard veel succes en in het kader van 'Samen Ajax' zullen we hem waar nodig met raad en daad terzijde staan."

Wat hoopt Kroes bij Ajax te bereiken?

"Het is ongeveer veertig jaar geleden dat ik hier als jeugdspeler begon en nu mag ik als algemeen directeur aan de slag", begint Kroes, die een duidelijk doel heeft bij Ajax. "Ik heb er heel veel zin in. Het is mijn doel om samen met mijn collega's opnieuw mooie tijden met onze club te gaan beleven. De komende tijd staat in het teken van een duidelijke structuur neerzetten, richting geven en rust creëren. Het gaat om samen opleiden, ontwikkelen en winnen. Maar ook om plezier en impact maken."

Naast dat Kroes als algemeen directeur aan de slag gaat, is hij ook de nieuwe voorzitter van de Ajax Foundation. Na de exit van Van der Sar en Miel Brinkhuis (die na drie termijnen niet meer herkiesbaar was) waren er twee vacatures in het bestuur van de stichting. Susan Lenderink, Roderick Turpijn en Sirik Goeman maken ook deel uit van het bestuur van de Ajax Foundation.

"Tijdens mijn jaren bij Go Ahead Eagles drong het pas goed tot mij door hoeveel een voetbalclub voor de maatschappij kan betekenen", aldus Kroes. "Voor die tijd was ik daar helemaal niet mee bezig, maar dat veranderde snel. Op een gegeven moment noemden ze mij daar zelfs 'Mr MVO'. Het is eervol om nu voorzitter van het bestuur van de Ajax Foundation te mogen zijn. Ik weet dat ze verschillende mooie projecten hebben voor jongeren in Amsterdam. Daar ga ik me de komende tijd natuurlijk ook in verdiepen."